Todo apunta a que el prototipo 308 RC-Z que fue presentado en sociedad en septiembre del año pasado con motivo del Salón del Automóvil de Francfort no se va a quedar sólo en una muestra de buenas intenciones. Los responsables de Peugeot est´´an sopesando muy seriamente su lanzamiento en serie y como parte de este proceso de meditación están llevando a cabo un tour de pruebas por diferentes países europeos, entre ellos España, con el que intentan recabar las impresiones de la prensa especializada de cara a concretar la decisión final sobre su producción.
El concept que llegó a nuestras manos, un producto único, para una breve sesión de pruebas en un lugar de marcado espíritu motero como es el Puerto de la Cruz Verde (Madrid), se encuentra a estas alturas muy evolucionado y muy cerca de lo que podría ser un coche de calle. Se trataría de la versión m´´as emotiva y deportiva de la futura gama 308 Coupé, familia que según nos apuntan podría estar lista para finales de este mismo año o primeros de 2009.

Definido por los arcos. El 308 RC-Z es un coupé de 2+2 plazas que vendría a posicionarse como la versión francesa del Audi TT -curiosamente, su diseñador, Boris Reinmöller, es de nacionalidad alemana-, modelo del que mantiene el estilo y concepto, pero eso sí, con una personalidad propia y claramente definida.
Muestra una apariencia musculosa y buena parte de su fuerza estética recae sobre los dos arcos de aluminio pulido que nacen en el techo y se prolongan hasta la luneta trasera para conferirle al vehículo una mayor sensación de fluidez y dinamismo. El frontal, por su parte, es de marcado estilo Peugeot, pero se remoza con una gran entrada de aire única de rejillas cromadas, más deportiva, ópticas más prominentes y un marcado dibujo en V sobre el capó.
Bajo las contundentes aletas se encuentran los neumáticos Michelin Pilot Sport sobre llanta de 19’’ y en medida 245/40, mientras que la deportividad que rezuma la zaga viene dada fundamentalmente por la doble salida de escape en posición central.
Su enfoque dinámico le lleva a rebajar enormemente su altura respecto al 308 berlina, nada menos que 18 centímetros para establecerse en la cota de los 1,32 metros, mientras que la anchura aumenta ligeramente, 2,5 centímetros hasta los 1,84 metros y la longitud se mantiene tal cual en sus 4,27 metros.
Uno de los objetivos prioritarios en su desarrollo ha sido el de conseguir un coche ligero, con el mínimo peso posible. Para ello se han utilizado en abundancia materiales como el aluminio, la fibra de carbono para el conjunto de la carrocería -dejaría su lugar al acero en un futuro coche de serie por una cuestión lógica de costes- y el policarbonato en lugar del vidrio para su particular luna posterior. El resultado, 1.200 kilos en b´´ascula, casi 130 menos que el 308 de cinco puertas con el mismo bloque mecánico.
En su interior se respira claramente el aire del 308 pero con los tintes de deportividad propios de un modelo aspiracional. El cuadro de mandos aparece íntegramente guarnecido en cuero y se viste con elementos e inserciones de cromo, aluminio pulido y lacados negros, añadiendo además un reloj analógico Bell&Ross en su parte central.

Los asientos deportivos en cuero resultan de lo más llamativo por sus perforaciones circulares, mientras que los dos complementarios, de nulo valor si pensamos en alojar a otros tantos ocupantes, aportan un plus de funcionalidad al ser abatibles y conformar una superficie de carga apta para el transporte de una bolsa de golf. Desde el punto de vista práctico ofrece una solución de maletero destacadísima para tratarse de un coupé, puesto que sus 415 litros de capacidad de carga se ponen a la altura de los compactos más capaces, cuando sus rivales, el TT o el 350 Z de Nissan, no llegan ni a 300 litros.

Evolucionado. A falta de un motor de desarrollo nuevo y específico para este modelo, la alternativa lógica entre los ya existentes era el 1.6 THP que ya equipa el 207 RC. Fruto de los acuerdos de colaboración entre PSA y BMW, esta unidad de inyección directa de gasolina y turbo tipo Twin-Scroll -aprovecha los gases de escape para asegurar el máximo empuje sobre la turbina- ha incrementado su potencia desde los 175 hasta los 218 caballos declarados en el 308 RC-Z después de distintas modificaciones en la gestión electrónica, el intercooler -el turbo se mantiene igual- y el sistema de escape.
Su asociación a la transmisión se produce a través de una caja manual de 6 marchas, de aspecto similar a la de cualquier 308 pero que esconde un desarrollo específico que se traduce en la práctica en un manejo mucho más rápido y preciso del que la marca del león nos tiene acostumbrados.
Como comentábamos al principio, nuestro contacto con este prototipo fue breve y siempre enmarcado en un cuadro de tremenda prudencia y precaución al tratarse de un producto único. No queríamos ser nosotros los que nos cargásemos el coche. Aún así, fue suficiente para vislumbrar que el motor puede deparar un rendimiento muy gratificante para el conductor gracias a su linealidad, a su capacidad para responder con contundencia desde bajos regímenes y mantener su fuerza hasta los ritmos más altos de giro. Un despliegue de facultades que tiene en el rugido del motor a su mejor banda sonora, perceptible desde la arrancada e ideal para aquellos que gustan de deleitarse con la música de su mecánica.
Por comportamiento las expectativas son también de lo más interesantes. Hay que recordar que se trata todavía de un prototipo, pero sobre la carretera ha insinuado un buen tacto y apunta maneras.
Se ha tomado el chasis del 308 pero adoptando un esquema de suspensiones de pivote desacoplado, se ha aumentado el ancho de vías en 59 milímetros y para los frenos se han escogido cuatros discos ventilados Brembo de 360 milímetros de diámetro y cuatros pistones, al margen de las ruedas ya comentadas.
Para tratarse de un prototipo (no deja de serlo porque est´´e matriculado) el 308 RC-Z nos ha sorprendido por lo cerca que se encuentra de cualquier coche de producción. Desde Peugeot no se atreven a confirmar oficialmente su producción, pero visto lo visto tendremos a no mucho tardar un nuevo y excitante coupé rodando por nuestras carreteras.